冷战结束以来，美国将世界分成三个部分，如利比里亚、海地等小国一般不诉诸武力，而是用经济压力使之屈服，伊拉克、阿富汗等对美国压力有意志的国家则采取武力的办法解决，伊朗自然属于后者，美国的“大规模战区战争”就是设想与挑战美国霸权的中小国打一场地区性的战争，打击伊朗一向是美国的全球战略的一个重要步骤，通过打击伊朗既可以挤压俄罗斯的战略空间,又可以掌控中石油扼住中国石油命脉，但是伊朗不是伊拉克，伊朗全灭美军航母编队只要10分钟，所以尽管美国从小布什时就想除伊朗现政权而后快，一直拖到现在都不敢动手。
伊朗军队并不强大，陆军只有35万人，战斗力更强的革命卫队有12万人，装备很差，大概有1600辆坦克，有一半是从苏联进口的T--72坦克，由于缺乏备用零部件和良好的养护，在技术上并不能与美国或以色列的装甲部队相抗衡，但即使以色列的地面部队能够推进到德黑兰，六千七百万伊朗人民绝对不可能坐视入侵而无动于衷，要控制局势需要将近50万之多，别说以色列，美军也没那么庞大的武装建制，美军从伊拉克吸取的教训是，美军只能占领中小国家，试图占领伊朗这种地形和阿富汗一样复杂的国家是不现实的。
而且两国隔着伊拉克和约旦，因此双方发生地面战概率不高，伊朗空军兵力只有3万多人，作战飞机300多架，编有7个战斗机中队，9个战斗攻击机中队，1个侦察机中队，最先进的是45架F-14A战斗机，美国早就停止了供应零部件，美国也暗中破坏了F-14上的AIM-54“不死鸟导弹，估计伊朗只有10架或更少的“雄猫”战斗机升空作战，不过经过长期的消化吸收，伊朗技术人员，不仅自制备件，还将“霍克”地空导弹改装为空空导弹使用，在机载脉冲多普勒雷达支持下，足以在美制战斗机的打击范围外对其进行超视距攻击。
伊朗还有俄罗斯购进30-40架先进的米格-29战斗机，65架F-4D/E战斗机、60架F-5E/F战斗机、10架“幻影”F1战斗机、30架苏-24MK战斗轰炸机、13架苏-25K攻击机，其中很多是伊拉克在1991年海湾战争送上门来的，伊拉克空军将140多架飞机疏散到伊朗，这中间还包括米格-23、米格-29、苏-20/22、苏-24、苏-25和法制“幻影”FI等主力战机，后来伊拉克要求归还，伊朗就将其作为两伊战争的损失赔偿予以扣留，部分封存处理，部分编入本国空军服役，这些战斗机都非常老旧，并不是以色列的F-15、F-16战斗机的对手。
伊朗的防空武器也不算先进，难以和美军相抗衡，伊朗现有10-15个萨姆-5地对空导弹营，1还有50多套中国的“红旗”-2发射架，29个俄制“道尔-MI”地对空导弹系统，还有SA-6型地对空导弹系统，SA-15型近程防空系统，美国MIM-23“霍克”(HAWK,也称“鹰”式)地对空导弹，俄罗斯的S-300PT系统，“铠甲-S1弹炮-一体防空系统，中国“红旗”-7防空系统，还有大约1700门其他各式各样的高炮，伊朗没有能力将五花八门的防空系统整合在一起，也缺少足够的低空雷达覆盖、指挥控制设备，甚至都不能为首都、军事基地和设施提供足够的防空能力。
伊朗海军只有18000人，加上伊朗革命卫队的20000人在世界海军中的规模也是较小的，装备有230多艘战舰和很多类型快艇，50%以上是快艇，最具威慑力的“王牌战舰”是3艘俄制基洛级柴电潜艇，2艘“法塔赫”级潜艇，30艘小型和超小型潜艇，水面战斗舰艇则相当老旧，只有5艘轻型护卫舰和14艘导弹巡逻艇，伊朗革命卫队主要装备小型快艇，，拥有大约40艘排水量100～200吨的导弹快艇以及1000艘小吨位快艇，属于一支用于海岸防御作战的“海上游击队”，但拥有波斯湾的独有作战控制权。
伊朗意识到己方空中力量处于劣势，很可能在极短时间内就被摧毁殆尽，而弹道导弹是反击的最佳武器，1985年初伊朗从利比亚获得2部MAZ-53P发射车和20枚“飞毛腿”-B导弹，用于反击伊拉克导弹袭击，之后又从从朝鲜采购了6-12部发射车和200多枚“飞毛腿”B导弹，并在在朝鲜帮助下建立了导弹组装线型弹道导弹就是““飞毛腿””-B导弹的仿制品，射程约320千米，圆概率误差达450米。
“流星”-2型导弹是““飞毛腿””-C的衍生型号，外形与“流星”-1导弹基本相同，但重量增加到6400千克，射程达到约500千米，但圆概率误差700米，由于采用液体发动机，发射准备时间要1~2小时，“流星”-3型弹道导弹是朝鲜的“劳动”-1型弹道导弹的衍生型，射程可达1300~1600千米，还发展了采用固体火箭发动机的“泥石”中程导弹，射程分别为20003000千米虽然还不算精确，但对美国在中东的空军和海军基地构成威胁，也可攻击以色列全境，“流星”-5型和“流星”-6型射程甚至扩展到整个欧洲和美国最东部。
数量众多的反舰导弹是伊朗封锁霍尔木兹海峡的主要手段，波斯湾长 965千米，入口就是东西长度为195千米，南北宽度为54～125千米的霍尔木兹海峡，此处自古以来就是交通战略枢纽，是中东石油输往世界的唯一通道，平均每一分钟就有一艘油轮驶过，两伊战争期间的“袭船战”中双方击沉击伤了三十多艘舰船，伊朗主要的反舰武器是购自中国的“海鹰”-2岸舰导弹，其强大的威力和良好的性价比让伊朗非常满意，战争结束后伊朗又在1994至1995年向中国采购10套发射装置和80枚C-801反舰导弹。
伊朗将C-801反舰导弹装在5艘法制造“卡曼”级导弹快艇与10艘中国制造的“沪东”级导弹快艇上，伊朗还将C-801反舰导弹装在美制F-4E飞机上，C-801反舰导弹最大射程不过40千米，仅适用于封锁海峡，伊朗又购买中国“鹰击-83反舰导弹的出口型号C-802反舰导弹，射程达120千米，虽然美军航母战斗群的作战半径超过导弹射程，但在波斯湾这个射程已经足够，但伊朗缺乏超视距作战所需要的目标指示与中继制导能力，C-802反舰导弹对在阿拉伯海的航母毫无办法。
伊朗仿制的C-802反舰导弹叫“努尔”，“诺尔反舰导弹体形与重量较大，主要部署于岸基的隐蔽发射阵地，大型导弹艇与护卫舰上，封锁霍尔木兹海峡和波斯湾更适合的是，中国出口的C-701反舰导弹和C-704反舰导弹，最大射程是35千米，较为贴切封锁平均宽度约为50千米，最窄处仅为38.9千米，与“诺尔反舰导弹相比，C-701反舰导弹和C-704反舰导弹体形小，易于生产，可以灵活的部署于海岸、袖珍导弹艇和小形直升机，在美军空中与海上火力打击下的生存概率更高。
但这些反舰导弹都是亚声速反舰导弹。面对在“宙斯盾”构建的严密反导体系下突防能力明显不足，伊朗又在“法塔赫”-110弹道导弹的基础上研制了“波斯湾”反舰弹道导弹，射程达300千米，反舰弹道导弹给航空母舰造成的威胁与巡航反舰导弹完全不同，其飞行时间约为5~7分钟，拦截时间段非常短，所以是伊朗对抗航母的有力武器，但射程只有300千米，美国航母舰载机可对720-1100千米处的目标实施打击，这么短的射程即使靠前部署也打不到航母，伊朗为反舰导弹准备了很多发射阵地、储藏点、山洞和掩体，美军很难摧毁，足以让美国航母无法自由出入波斯湾和阿曼湾。
如果爆发第六次中东战争，美国所能扮演的角色如下:一、利比亚模式，北约打头阵，美国出侦察、空军力量。实际上教人如何打人的风险最小。二、让以色列动手，美国甚至北约站在二线，提供特种部队、战略侦察支援，空军是以色列的强项，但以色列距离伊朗达1500公里。超过了F15战斗机的作战半径，如果以色列发动打击，以军有3条攻击路线可选，经过土耳其的北线，经过沙特的南线，还有经过约旦和伊拉克的中线。北线和南线困难较大，中线是最直接的路线，伊拉克防空实力很弱，不需要过多的担心途中遭到拦截，但要保证足够的打击效果至少需100架飞机。
而且以色列拥有的美制战斗机作战航程不足，以军现有的KC-707加油机并不充裕，并不能够确保整个攻击机群能够顺利执行攻击任务并回到基地，以色列战机还需要电子干扰飞机护航。伊朗如果受到攻击，最好的报复就是封锁霍尔木兹海峡，只要控制了这条能源要道,就能向西方施加压力，但也会引发美国参战，实施外科手术式的空中打击是美国的长项，美国空军的战斗机、轰炸机都可以从卡塔尔、印度洋或英国和美国本土的基地出发发动打击，航母舰载机和水面舰艇群携带的“战斧”式巡航导弹也可以在海湾地区任何地点袭击伊朗。
由于地理原因，美军无法从陆地发起攻击，最大有可能从四个方向发动攻击，即胡齐斯坦方向、德黑兰方向、霍尔木兹海峡方向和马什哈德方向，其中最大有可能的是胡齐斯坦方向。2002年，美军中东司令部进行了一场模拟演习，演习内容是美军航母编队和伊朗大量小型高速船在波斯湾展开海战，伊朗以大量的无人机作为第一波攻击力量，消耗了美军的防空力量，第二波是齐射的反舰导弹，美军无法同时抵挡几百枚饱和攻击的反舰导弹，5-10分钟就损失1艘航母和数艘巡洋舰在内16艘战舰。
伊郎伊朗革命卫队的的小艇则全线出动补刀，将一些还没沉没的的美舰送入海底，这些小型快艇对停靠或游弋于巴林、阿联酋、阿曼、科威特或沙特附近海域的船只实施袭击，美国在中东各基地也受到弹道导弹的打击，“基洛”级潜艇潜艇也进入阿拉伯海威胁美国的运输舰，美国却无法摧垮伊朗深埋地下的导弹基地和沿着绵长的海岸线多个小型港口建设的藏身处，除了反舰导弹外，封锁霍尔木兹海峡最有效的武器是水雷。霍尔木兹海峡通航部分的深度为27～229米。舰船在霍尔木兹海峡沿着两条宽2500米的运输走廊航行，前往波斯湾的油轮沿靠近伊朗海岸的运输走廊行驶。两条运输走廊之间是宽5千米的缓冲区。
伊朗海军装备了2000-3000枚苏制APM空投漂雷，KRM火箭上浮水雷，PM-1小型伞投浮雷，PM-2自动上浮沉底锚雷，PMR-1反潜水雷，UDM-2沉底水雷，MNP-2浮雷，对于在海湾的战舰来讲最危险的是UDM-2、KRM、PM-1、PM-2和PMR-1水雷，1987年5月，伊朗在部分科威特海岸布放了水雷，4艘科威特油轮遭到破坏。美国部署在海湾的“罗伯茨”号导弹护卫舰在巴林东65海里外，因触发一枚1908年的老式锚雷船体被炸，伊朗能够正常的使用民用船只快艇、飞机和直升机在霍尔木兹海峡大规模快速布放沉底水雷，还对敌方舰船和航运公司造成巨大心理压力，清除水雷则是一项非常艰巨、耗时长的任务，美军的反水雷装备很难应付。
伊朗在海空军上未必干得过美国，但美国也无法用海空军消灭伊朗，伊朗拥有绝对的地利，这样的一种情况和也门差不多，美国连也门也不敢登陆，一旦登陆伊朗，又是一个阿富汗。
