跟着亚冠精英联赛的大幕慢慢摆开，山东泰山队迎来了本赛季亚冠征途的首个对手中心海岸水手，这场竞赛，关于正处在内忧外患之中的山东泰山而言，不单单是一场简略的竞赛，更是球队在窘境中寻求打破、证明自我的要害战争。
本赛季，山东泰山队遭受了史无前例的应战，联赛中的表现难言抱负，争冠之路已显得遥不行及，即便是抢夺前四名的方位也显得步履维艰，在这样的布景下，足协杯和亚冠成为了球队最终的期望地点。但是，相较于足协杯，亚冠无疑承载着更重的任务与等待，作为国内足坛的传统劲旅，山东泰山并不缺少联赛和足协杯的荣誉，但真实让球队巴望证明的，是在亚洲赛场上的实力与方位，长期以来，外战乏力一直是山东队难以跨过的瓶颈，而此次亚冠，正是他们打破这一魔咒、重塑光辉的绝佳时机。
面临阵型不整的窘境，山东泰山显得很困难，联赛中的伤病潮让球队本就绰绰有余的防地愈加软弱，刘洋、童磊、王彤等球员的相继受伤，使得球队在边后卫方位上简直无人可用，加之外援因种种原因无法满额参赛，山东泰山的整体实力大打折扣，难以找回旧日的最佳情况，但是，正是在这样的窘境之中，球队就更需求展现出精力与斗志，唯有在亚冠赛场上有所作为，才能为球迷带来期望，为球队赢得庄严。
反观对手中心海岸水手，他们相同面临着不小的应战，勋绩队长武科维奇的退役、主力球员巴拉尔等人的归队以及长期的竞赛荒，都让这一支球队在实力上大打折扣。尤其是后防地的改变，关于山东泰山而言，这无疑是一个可贵的时机，在日韩等强队环伺的亚冠赛场上，中心海岸水手明显不是最强壮的对手，但正是这样的对手，才更能让山东泰山在实战中找回决心和提高情况。
克雷桑的及时复出为山东泰山注入了一针强心剂，作为球队的重要外援之一，克雷桑的回归无疑将极大的提高球队的攻击力，在本乡联赛中，山东泰山或许还能依托阵型厚度来补偿外援的缺乏，但在亚冠赛场上，外援的效果将变得特别的重要，克雷桑的复出将让山东泰山在前场具有更多的挑选和改变，他与卡扎伊什维利的合作也将成为球队进攻端的一大亮点。
除了克雷桑之外，泽卡的情况也十分重视，作为球队的另一名重要外援，泽卡因伤缺席了多场竞赛，但他的实力和才能却是众所周知的，近十四场亚冠正赛中，泽卡贡献了10球4助攻的惊人数据，足以证明他在亚洲赛场上的统治力，假如泽卡可以在这场竞赛中复出并展现出杰出的情况，那么山东泰山的攻击力将得到逐渐提高，球队也将具有更多的制胜掌握。
此外，吴兴涵和何小珂也为山东泰山带来了新的期望，在边后卫方位上无人可用的情况下，吴兴涵的回归无疑将极大地缓解球队的防卫压力，他的防卫才能和经历都是球队目前所急需的，而何小珂则是一个充溢潜力和生机的年岁较小的球员，他在国家队中现已证明了自己的实力，假如泽卡和克雷桑情况欠安或体力不支时，何小珂彻底有才能与卡扎调配成为球队进攻端的新组合，路遥知马力，日久见人心，越是窘境，就越能表现球员的价值。
